De Buffelkopeend is een seizoensmigrant. In de lente leeft hij aan de Noord-Atlantische kust van de V.S., in de zomer reist hij naar het noorden van Canada, in de herfst naar de kust bij Californië, en ten slotte overwintert hij bij de golf van Mexico.
De Buffelkopeend was tot de komst van de Europeanen een van de meest voorkomende eenden in Amerika. Enorme kuddes Buffelkopeenden waggelden per kwartaal van de ene bestemming naar de andere, onderwijl aangevallen door microindianen.
Aan het einde van de negentiende eeuw was de Buffelkopeend met uitsterven bedreigd door overbejaging en agressieve grenscontroles. Gelukkig heeft hij sindsdien beschermde status gekregen en is de populatie gegroeid tot zo’n 25 miljard exemplaren.
